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Chapter 4

Shopping & Handling Money

Each Central American country has its own currency: Guatemala (quetzal), Honduras (lempira), El Salvador (US dollar), Nicaragua (córdoba), Costa Rica (colón). Many tourist areas accept USD. Learn to handle prices and light negotiation — especially at markets.

📚 Vocabulary

¿Cuánto cuesta?/KWAHN-toh KWEHS-tah/
How much does it cost?
¿Cuánto es?/KWAHN-toh ehs/
How much is it?
el precio/el PREH-syoh/
the price
caro/a/KAH-roh/
expensive
barato/a/bah-RAH-toh/
cheap
el mercado/el mehr-KAH-doh/
market
la tienda/lah TYEHN-dah/
store / shop
el dinero / la plata/el dee-NEH-roh / lah PLAH-tah/
money
el cambio / el vuelto/el KAM-byoh / el VWEHL-toh/
change (money back)
en efectivo/en eh-fek-TEE-voh/
in cash
con tarjeta/kon tar-HEH-tah/
by card
comprar/kom-PRAR/
to buy
vender/ven-DER/
to sell
Me llevo esto./meh YEH-voh EHS-toh/
I'll take this.
Solo estoy mirando./SOH-loh ehs-TOY mee-RAN-doh/
I'm just looking.
¿Tiene algo más barato?/TYEH-neh AL-goh mahs bah-RAH-toh/
Do you have something cheaper?
¿Me hace un descuento?/meh AH-seh oon des-KWEHN-toh/
Can you give me a discount?
el recibo/el reh-SEE-boh/
the receipt
Está muy caro./ehs-TAH MWEE KAH-roh/
It's very expensive.
¿Tiene en otro color?/TYEH-neh en OH-troh koh-LOR/
Do you have it in another color?

📐 Grammar Notes

Numbers 1–1000 (Essential for Prices)

Key numbers: uno(1), dos(2), tres(3), cuatro(4), cinco(5), seis(6), siete(7), ocho(8), nueve(9), diez(10), veinte(20), treinta(30), cuarenta(40), cincuenta(50), cien(100), doscientos(200), quinientos(500), mil(1000). Compound: treinta y cinco = 35, doscientos cincuenta = 250.

Cuesta cuarenta y cinco.
It costs forty-five.
Son cien quetzales.
That's one hundred quetzales.
Le debo doscientos cincuenta.
I owe you two hundred fifty.

Tener (To Have) — Shopping Essential

Tener is irregular: tengo (I have), tienes (you have), tiene (he/she/you formal has), tenemos (we have). Use it constantly: ¿Tiene...? = Do you have...? Tengo = I have. No tengo = I don't have.

¿Tiene talla mediana?
Do you have a medium size?
Tengo cien dólares.
I have one hundred dollars.
No tienen tarjeta aquí.
They don't accept cards here.

🗣️ Key Phrases

¿Dónde puedo cambiar dinero?
Where can I exchange money?
¿Aceptan dólares?
Do you accept dollars?
No traigo suficiente dinero.
I don't have enough money on me.
¿Cuál es el tipo de cambio?
What is the exchange rate?
¿Tiene una bolsa, por favor?
Do you have a bag, please?
Voy a pensar.
I'm going to think about it.
¿Es el precio fijo?
Is the price fixed?

💬 Sample Dialogue

V
Vendor
Buenas, ¿qué busca?
Hello, what are you looking for?
Y
You
Solo estoy mirando. ¿Cuánto cuesta esta hamaca?
Just looking. How much is this hammock?
V
Vendor
Son trescientos quetzales.
It's 300 quetzales.
Y
You
Está un poco caro. ¿Me hace un descuento?
It's a little expensive. Can you give me a discount?
V
Vendor
Le dejo en doscientos setenta. Es mi mejor precio.
I'll leave it at 270. That's my best price.
Y
You
Está bien. Me la llevo. ¿Acepta tarjeta?
Okay. I'll take it. Do you accept cards?
V
Vendor
No, solo efectivo.
No, cash only.
Y
You
Aquí tiene trescientos. ¿Me da el vuelto?
Here's three hundred. Can you give me change?
🎯

Ready to practice?

You're at an artisan market. A vendor approaches you selling handmade textiles. Browse, ask about prices, try to negotiate gently, and make a purchase paying in cash.

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