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Chapter 2

Getting Around & Transportation

Buses (called 'microbús' or 'camioneta' in some countries, 'bus' everywhere) are the backbone of Central American travel. Taxis are common in cities. Always confirm prices before getting in — meters aren't always used. Directions use landmarks, not street addresses.

📚 Vocabulary

el autobús / el bus/el ow-toh-BOOS / el BOOS/
bus
el taxi/el TAHK-see/
taxi
el minibús / la camioneta/el mee-nee-BOOS / lah kah-myoh-NEH-tah/
minibus / van (varies by country)
la parada/lah pah-RAH-dah/
bus stop
la terminal/lah tehr-mee-NAL/
bus terminal
el aeropuerto/el ah-eh-roh-PWEHR-toh/
airport
¿Cuánto cuesta el boleto?/KWAHN-toh KWEHS-tah el boh-LEH-toh/
How much is the ticket?
Un boleto a..., por favor/oon boh-LEH-toh ah/
One ticket to..., please
¿A qué hora sale el bus?/ah keh OH-rah SAH-leh el BOOS/
What time does the bus leave?
¿Dónde está...?/DON-deh ehs-TAH/
Where is...?
¿Cómo llego a...?/KOH-moh YEH-goh ah/
How do I get to...?
a la derecha/ah lah deh-REH-chah/
to the right
a la izquierda/ah lah ees-KYEHR-dah/
to the left
recto / derecho/REK-toh / deh-REH-choh/
straight ahead
la cuadra / la manzana/lah KWAH-drah / lah man-SAH-nah/
the block
cerca / lejos/SER-kah / LEH-hohs/
near / far
en la esquina/en lah ehs-KEE-nah/
on the corner
enfrente de/en-FREN-teh deh/
in front of
al lado de/al LAH-doh deh/
next to
Pare aquí, por favor/PAH-reh ah-KEE por fah-VOR/
Stop here please

📐 Grammar Notes

Question Words (Interrogatives)

All question words have accent marks. The most useful ones for travel: ¿Dónde? (Where?), ¿Cuándo? (When?), ¿Cuánto? (How much?), ¿Cómo? (How?), ¿Qué? (What?), ¿Cuál? (Which?), ¿A qué hora? (At what time?).

¿Dónde está la parada de bus?
Where is the bus stop?
¿Cuándo sale el próximo bus?
When does the next bus leave?
¿Cuánto cuesta ir al centro?
How much does it cost to go downtown?
¿A qué hora llega?
What time does it arrive?

Ir (To Go) — Most Important Irregular Verb

'Ir' is completely irregular but essential. You'll use it constantly. Present tense: voy (I go), vas (you go), va (he/she/you formal goes), vamos (we go), van (they go). 'Voy a + [destination/infinitive]' = I'm going to...

Voy al centro.
I'm going downtown.
¿Vas a la playa?
Are you going to the beach?
El bus va a la terminal.
The bus goes to the terminal.
Vamos a tomar un taxi.
We're going to take a taxi.

🗣️ Key Phrases

¿Pasa el bus por...?
Does the bus go through/by...?
¿Cuánto tiempo tarda?
How long does it take?
Me puede bajar en..., por favor.
Can you drop me off at..., please.
¿Me avisa cuando lleguemos a...?
Can you let me know when we arrive at...?
¿Hay un bus directo?
Is there a direct bus?
Necesito ir a...
I need to go to...
¿Está lejos a pie?
Is it far on foot?

💬 Sample Dialogue

Y
You
Disculpe. ¿Dónde está la parada de bus para el centro?
Excuse me. Where is the bus stop for downtown?
L
Local
Está a dos cuadras, a la derecha.
It's two blocks away, to the right.
Y
You
Gracias. ¿Cuánto cuesta el boleto?
Thank you. How much is the ticket?
L
Local
Son dos quetzales. Es muy barato.
It's two quetzales. It's very cheap.
Y
You
¿A qué hora sale el próximo bus?
What time does the next bus leave?
L
Local
En diez minutos. Apúrese.
In ten minutes. Hurry up.
Y
You
¡Gracias! Hasta luego.
Thank you! See you later.
🎯

Ready to practice?

You're in a bus terminal in a Central American city and need to get to a small town nearby. Ask a local for help finding the right bus, buy a ticket, and confirm the route.

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